En complément des couvertures photo et des résumés de rencontres relatant les performances sur le terrain des plus jeunes aux plus anciens, je me suis lancé dans les interviews d’arbitres. Après avoir commencé à donner la parole aux Wiesen père et fils, à Weissbecker Michel et à Elfanni Abdelaziz, c’est au tour de Wahl Eric de répondre à mes questions. Cet interview intervient alors qu’il s’apprête à vivre le dernier match de sa carrière en tant qu’arbitre à l’occasion de la rencontre de District 1 opposant l’AS Betschdorf à l’AS Gambsheim (dimanche à 16h00). Retrouvez, ci-dessous, le contenu de cet entretien…
Présentation de l’arbitre
AM: Présentes toi en quelques mots.
EW: Je m’appelle Eric Wahl, 60 ans cette année, marié et père de 2 enfants (et fier grand-père de 5 petits-enfants). Cadre Commercial Export pour la France dans une société Allemande.
AM: Parle nous de ta carrière dans l’arbitrage.
EW: J’ai débuté ma carrière d’arbitre à l’âge de 16 ans dans mon club du SC Rittershoffen auquel je suis resté fidèle jusqu’à ce jour (44 ans, mon seul et unique club), même si je fus sollicité par d’autres clubs plus huppés hiérarchiquement pour être en règle avec le statut de l’arbitrage. J’étais arbitre de ligue (jeune et sénior) pendant presque 35 ans. En 2017 j’ai demandé à être rétrogradé en District comme arbitre central. En 2020, on m’a proposé le poste d’arbitre-assistant spécifique (en R3 et District). Depuis la saison 2023/2024, je suis également observateur en R3.
Questions autour de l’arbitrage
AM: Etre arbitre est une vocation. Comment est arrivé cette envie de prendre le sifflet?
EW: J’étais un joueur moyen techniquement et c’est là que le secrétaire de mon club m’a proposé de passer l’examen de jeune arbitre. Je me suis pris au jeu et gravi les différents échelons. L’arbitrage est pour moi une vraie passion mais également un vrai plaisir.
AM: Peux-tu nous parler de ton parcours personnel?
EW: Lorsque je regarde dans le “rétroviseur” de ma carrière d’arbitre, je me sens fier de mon parcours personnel. Je n’ai aucun regret. J’ai atteint un niveau dans l’arbitrage que je n’aurai pas atteint en tant que joueur. J’ai rencontré beaucoup de belles personnes. J’ai eu le plaisir soit d’arbitrer ou comme assistant, des équipes telles que le RC Strasbourg (la 1 et les stagiaires), Auxerre et son emblématique entraineur Guy Roux et Corentin Martins (capitaine) en match de préparation du coté de Barr en 1995, SC Karlsruhe en match amical à Soultz sous Forets, le Sparta Prague de Ivan Hasek en match amical à Oberlauterbach et les Bohemians de Prague à Haguenau. Mais également d’excellents moments passés sur les terrains de villages en Alsace, des matchs de district où la 3e mi-temps dans le club-house faisait presque office “d’obligation”.
AM: Quel est, à présent, ton devenir dans l’arbitrage?
EW: Je vais essayer de transmettre mon expérience, vécu, savoir et passion aux jeunes qui se lancent dans l’arbitrage que ce soit lors des FIA (formation initial de l’arbitrage) ou comme tuteur ou comme observateur
AM: Quel(s) est/sont ton/tes meilleur(s) souvenir(s) en tant qu’arbitre?
EW: Des souvenirs j’en ai plein la tête. Il est pour moi difficile d’en sortir 1 ou 2 au risque d’en occulter d’autres. Comme déjà évoqué plus hauts, avoir pu croiser des équipes telles que le Racing Strasbourg, Karlsruhe, Sparta Prague, Auxerre, Bohemians Prague, etc..va rester graver à tout jamais dans ma tête. Je n’oublierai jamais les bons moments passés en tant que joueur ou accompagnant avec l’équipe des arbitres du secteur Haguenau-Wissembourg, mon premier match sur l’échange franco-allemand avec Henri Aeschelmann et Francis Willig.
AM: Au contraire, quel(s) est/sont ton/tes pire(s) souvenir(s) en tant qu’arbitre?
EW: Je m’estime chanceux de n’avoir jamais été victime d’une agression physique (verbales oui…). Dans la société actuelle où toutes formes d’autorités sont bafouées et contestées, c’est pour moi une victoire en soi que d’avoir pu passer 44 ans sur les terrains sans agressions.
AM: Selon toi, pour un jeune, est-il difficile d’assumer son désir de devenir arbitre?
EW: Lorsque l’on aime un sport, c’est pour le pratiquer et non pour en diriger les acteurs. Pour un jeune il faut beaucoup de courage et de passion pour se lancer dans l’arbitrage. Il existe aujourd’hui un meilleur suivi des jeunes arbitres que lorsque j’ai débuté. Il faut aussi que les jeunes comprennent que tout le monde n’atteindra pas le haut (ou très haut) niveau, mais qu’on peut prendre beaucoup de plaisir à tous les niveaux pour se lancer.
AM: Au sujet des jeunes candidats arbitre, quel(s) conseils voudrais-tu donner à un jeune voulant se lancer dans l’arbitrage?
EW: Déjà leur dire que l’arbitrage est une très bonne école de la vie. Avoir des envies, des objectifs d’atteindre le plus haut niveau est légitime, encore faut-il se donner les moyens, ce qui implique des sacrifices personnels. Un entrainement physique bien sur, mais aussi une connaissance parfaite des lois de jeux.
AM: Selon toi, qu’est-ce qu’un bon arbitre?
EW: Déjà posséder les qualités citées plus haut. Plus tard, l’expérience, le relationnel, la remise en question de soi-même et d’accepter de pouvoir se tromper sont, je pense, les bases d’un bon arbitre. Bien sûr il y a les règles écrites, mais l’esprit est aussi très important. Nous sommes et restons tous des humains…
AM: On dit que la fonction d’arbitre est parfois ingrate et que les joueurs son parfois agressifs envers le corps arbitral. Comment, selon toi, améliorer la relation joueurs/éducateurs et arbitres? Comment être, selon toi, apprécié et respecté par les joueurs?
EW: La fonction d’arbitre est une fonction ingrate. Le dialogue est bien sûr important, autant durant qu’après la rencontre. Chacun vit la rencontre selon son rôle (joueur, entraineur, arbitre), mais cela doit rester une passion. Le football souffre du mauvais exemple du football professionnel qui ne donne pas forcément la meilleure image au monde amateur. Un échange entre l’arbitre du club et les joueurs / entraineurs en début de saison pour expliquer les modifications apporter aux lois de jeux, peut-être une piste d’amélioration et de compréhension.
AM: Qui est, pour toi, la référence en matière d’arbitrage, que ce soit au niveau District, Régional, National ou International?
EW: Vous comprendrez qu’en citant M. Robert Wurtz, Georges Konrath, je suis un peu chauvin et nostalgique de cette époque, mais ils ont eu une grande et belle carrière sans tout le côté médiatique d’aujourd’hui. Je ne vais pas oublier de nommer également Michel Vautrot et Luigi Collina, mais aussi Séverine Falcone-Zinck et Victoria Beyer pour l’arbitrage féminin, Henry Aeschelmann, Jean-Pierre Willig et Marc Gass pour l’élite régionale. Des références…
AM: Ton mot de la fin?
EW: Merci à Nord Alsace Foot pour cette interview et les beaux reportages photos et comptes rendus tout au long de l’année. Pour finir, n’oublions pas ce slogan, “On n’a pas le même maillot, mais la même passion”. Bonne fin de saison à tous et au plaisir de vous retrouver pour la saison 2024/2025 mais cette fois-ci en ce qui me concerne, autour du terrain ou dans les tribunes.
Merci à Wahl Eric de bien avoir voulu répondre à nos questions
Si vous êtes un arbitre officiel et que vous souhaitez également être mis en avant en répondant à ce questionnaire, veuillez me contacter en m’envoyant un e-mail à alexandre.mastio@gmail.com
Soyez le premier à commenter